Саранский оркестр народных инструментов был создан в 1972 г. под руководством Г. Ф. Лукьянова. В состав оркестра вошли преподаватели Саранского музыкального училища им. Л. П. Кирюкова и преподаватели детских музыкальных школ и школ искусств. В репертуаре оркестра зазвучали оркестровые сочинения: концерт для домры с оркестром, концерт для балалайки с оркестром, оригинальные произведения для баяна, аккордеона, флейты, кларнета, трубы, а также классическая и современная музыка в переложении для оркестра, обработки национального песенно-танцевального фольклора.
С большим удовольствием с оркестром выступают солисты Мордовской государственной филармонии, Дворца культуры городского округа Саранск, фольклорные коллективы: «Мерема», «Морама», ансамбль песни «Млада», мужской вокальный ансамбль «Гончарный круг», народный ансамбль скрипачей.
Оркестр является лауреатом 1-го и дипломантом 2-го Всесоюзных фестивалей самодеятельного народного творчества (1977, город Ульяновск; 1987, город Саранск); лауреатом межрегионального конкурса оркестров народных инструментов (1991, город Казань); лауреатом VIII Всероссийского конкурса оркестров народных инструментов «Народные мелодии» (2013, город Казань); дипломантом III межрегионального фестиваля оркестров народных инструментов «Над Мокшей широкой» (2014, город Темников); лауреатом Республиканского фестиваля народного творчества «Шумбрат, Мордовия!» (2014-2020, город Саранск). Оркестр выступал в концертах Дней искусств Мордовии в городе Москва (1980), республиках Поволжья и Приуралья. Записи оркестра есть на грампластинке «Мелодии Мордовии», в фондах ГТРК «Мордовия».
Художественными руководителями в разные годы были: Заслуженный работник культуры РМ Г. Ф. Лукьянов (с 1972 г.); Заслуженный деятель искусств РМ В. С. Родионов (с 2000 г.); Заслуженный деятель искусств РМ В. М. Кисляков (с 2002 г.),
С 2011 г. оркестром руководит Заслуженный работник культуры РМ Игорь Петрович Шутов.
Концерты Народного оркестра народных инструментов – это всегда яркий и неповторимый праздник музыки, наполненный позитивной энергетикой и добрым юмором. Это всегда аншлаг в зале и нескончаемые поток оваций и восторга зрителей!